인간성격 - 4. 자아심리이론(1) - 주요 개념

1. 인간관과 기본가정

에릭슨은 인간을 합리적이고 창조적인 존재로 보며, 각 개인의 심리 발달은 의식적인 통제와 사회적 경험이 결정한다고 주장한다. 인간은 합리적이고 이성적인 존재로서 내적 통합성과 판단력, 성공 능력을 갖춘 존재로 인식된다. 또한, 에릭슨은 인간이 끊임없이 발달과 성장하며 새로운 자아를 획득하는 가변적인 존재로 본다. 에릭슨은 인간을 생리적, 심리적, 사회적 측면에서 총체적으로 이해하려 했으며, 인간의 신체적, 심리적, 사회적 질서를 강조하였다. 심리 발달은 선천적 유전 요소와 사회적 요인들 사이의 상호작용에 의해 결정된다고 보았다. 유전적 요인과 환경적 요구의 적응, 도전, 극복을 통해 인생의 의미를 찾아가는 총체적인 존재로 인간을 바라보았다. 에릭슨의 이러한 관점에 따르면, 인간은 새로운 발달과업과의 투쟁, 인생 전환점 직면, 또래와의 관계 등의 경험을 통해 끊임없이 변화하고 성장하는 존재이다. 이를 통해 에릭슨은 인간을 적응하고 성장하는 총체적인 존재로 인식하였다.

2. 주요 개념

에릭슨의 심리·사회적 이론은 8단계의 심리·사회적 발달 과정을 통해 인간의 자아가 형성되고 발전한다고 주장하며, 이 과정에서 발달하는 자아는 신체, 심리, 사회적 발달을 조화롭게 이어갈 수 있으며 외부 환경과 적응하고 대처할 수 있는 역동적인 힘을 지니게 된다. 골드슈타인에 따르면, 자아의 발달과 특성은 다음과 같이 설명할 수 있다.

• 자아는 개인의 적응 능력을 결정한다. 자아 기능은 타고난 것이지만, 생리, 심리, 사회적 요인 간의 상호작용을 통해 발달하게 된다.
• 자아는 기본적 욕구 충족, 타인과의 동일시, 학습, 발달과업 성취, 효과적 문제해결, 내적 욕구와 환경적 조건, 기대, 스트레스 및 위기에 대처하는 과정을 통해 지속해서 발전한다.
• 자아는 자율적인 기능을 지니고 있지만, 내적 충동과 내면화된 타인의 기대, 규범들과의 관계를 고려하여 이해해야 한다.
• 자아는 개인과 환경 간의 관계를 중재하며, 성격의 다양한 요인들 사이의 내적 갈등을 조절하는 역할을 한다.
• 사회환경은 성격 형성에 영향을 주고, 성공적인 대처 능력을 발전시키거나 제한하는 조건을 제공한다.
• 자아의 대처 능력이 결여되거나 개인의 욕구와 능력이 환경적 조건이나 자원과 잘 조화되지 못할 때, 사회적 기능 문제가 발생한다고 볼 수 있다.

이처럼 에릭슨의 심리·사회적 이론은 자아의 발달과 더불어, 인간의 적응 능력과 성격 형성에 관한 핵심 개념들을 제시한다. 이를 바탕으로 인간의 심리·사회적 발달의 커다란 영향을 이해할 수 있으며, 자아 발달과 관련된 다양한 변수들을 고려하여 인간의 성장 과정을 파악할 수 있다. 그리하여 에릭슨의 이론은 개인의 발달에 중요한 가치를 두며, 다양한 요소들의 상호작용을 통해 자아의 성장 과정이 이루어진다고 강조한다.

3. 심리사회적 발달단계

에릭슨의 가장 큰 기여는 전 생애에 걸친 자아 발달 단계를 제시한 것이며, 그는 인간 발달의 과정이 전 생애를 아우르며 성숙의 점성 원칙에 따라 진행된다고 주장한다. 에릭슨의 심리·사회적 발달 8단계는 유전된 성격의 기본 도안이 점차 전개되어 나타난다. 발달의 점성 원칙은 인생 주기의 각 단계가 최적 시기에 출현 되어 모든 단계가 계획대로 전개될 때 완전한 기능을 하는 성격이 형성된다는 주장이다. 에릭슨 발달단계마다 개인은 위기 상황에 직면한다고 보았으며, 이러한 심리·사회적 위기는 개인 내부 변화와 개인과 환경 사이 상호 연관성 변화를 일으킨다. 위기는 규범적 사건으로 각 개인이 자신의 자아 기능이나 균형을 재정립해야 하는 시기라고 생각한다. 위기가 발생하면 새로운 경험의 기회를 제공하고, 자신과 세계에 대한 관점 변화를 요구한다. 이러한 과정을 통해 성격은 계속해서 성장하거나 방해받게 된다. 에릭슨은 각 발 단계의 위기 해결책이 문화에 따라 다르며, 위기 결과에 따라 성격이 달라지고, 특정 단계의 심리·사회적 위기 해결이 이 단계의 성패와 연결된다고 주장한다. 성장 과정에서 발생하는 심리적 위기를 만족스럽게 해결하면, 긍정적 자아 특질이 강화되어 성장과 발달하는 자아에 스며들어 건전한 발달이 이루어진다. 그러나 갈등이 지속되거나 위기가 해결되지 않으면, 자아 발달은 손상을 받고 부정적 자아 특질이 강화되게 된다. 이처럼 에릭슨의 전 생애에 걸친 자아 발달 이론은 인간이 인생의 여러 단계를 지나며 겪는 심리·사회적 위기와 그 해결 과정에 중점을 두고 있다. 이를 통해 강화되는 긍정적 자아 특질과 부정적 자아 특질에 따라 성격 발달이 달라지며, 각 단계에서의 위기 해결이 성공적으로 이루어질 경우 건전한 자아 발달이 가능하다고 강조하고 있다. 이러한 이론을 바탕으로 인간의 성장과 발달 과정을 다양한 시각에서 이해하고, 심리·사회적 변화와 그 영향에 대해 다룰 수 있게 된다.

 

 

 

※ 참고문헌: 권중돈, 김동배 공저, 「인간행동과 사회환경」, 학지사